ようこそ、いらっしゃいました！ へびーオヤジです。
龍神様とお近づきになりたくて芦ノ湖へ向かい、「箱根神社」と「九頭龍神社 新宮」を参拝した私。
「箱根神社」を後にして、「九頭龍神社 本宮」がある「九頭龍の森」を目指します。
箱根神社から少し離れた「箱根園」へ
まずは西武グループのレジャー施設「箱根園」に向かいます。
ここ「箱根園」を起点に、
水平方向に、さらに湖畔を進むと「九頭龍の森」そして「九頭龍神社 本宮」
垂直方向に、駒ケ岳ロープウェイに乗ると、山頂にある「箱根神社 元宮」
にたどり着きます。
まずは水平に進みますが、「箱根園」の、その奥には結構立派な建物が！
家族で行く遊園地的なところかと思ったら、奥の建物は「ザ・プリンス箱根芦ノ湖」。
プリンスホテルがこんなところに！
まあ、避暑地の代名詞みたいなところだしね、箱根は…
規模はそれほどでもないけれど、ショッピングモールもある様子。
時間も気になるけど、せっかくだからちょっと覗いて…
あれ！？ なんかトイレに行きたくなったぞ！ 仕方ない。トイレお借りします…
ホテルを出て、湖畔の方にも行ってみようかな？
年末のせいか、観光客はあまりいませんが、湖畔にも土産店やレストラン、軽食店などが立ち並び、絶賛営業中です。
「水陸両用バス」も乗ってみたかったですが、座ると足が痛み始めるし、寂しいし、料金かかるし、止めました。
バスはこのまま走って、湖へ「ザバーッッ」と入っていきました。
「そういえば、家族にお土産とか買っていったことなかったな！」
「いや、でも当たり前か！ いつもは神社だけ巡っていた訳だし。」
「違う違う、お守りも家族の分もらっていったりしてるから、それがお土産だよ！」
「でも、この間「こんなたくさんあっても困るから、もういいよ、お守り。」って言われてから買ってないしな。」
「珍しくこんな所へ来たんだから、なんかお土産買っていくか！」
何を買ったか覚えていませんが、お饅頭かスポンジケーキ的な、良くあるのを買った気がします。
そして、やっと「九頭龍の森」へ
ふと時計を見ると、１３時半過ぎ！？ 時間をつぶしすぎた！
あわててロープウェイの時刻表と料金を確認。
最終は…１６時３０分。
「九頭龍神社 本宮」への往復と参拝がどの位かかるかだな！
料金は、往復１，８００円。 １，８００円…。１，８００円かあ…。
さっきのお土産が２，０００円＋税。
情けない５８歳ですが、１，８００円にちょっと引っかかってしまいましたが、でもそうしないと「元宮」参拝は実現できません。多分徒歩コースは無さそうだし…調べてませんが…
ＯＫ！！ 行きましょう。
とりあえず「九頭龍の森」へ！
ルートを警備の方に聞いたところ、
「駐車場を横切って、ロープウェイの前をずっと奥へ入っていくと、敷地の外に出て、そこに遊歩道があります。そこの案内看板を見てください。」
「どのくらいかかりますか？」
「九頭龍の森まで１５分位です。」
「九頭龍神社までは？」
「入ってから１５分はかからないかな？」
「ありがとうございました。」
という事は、片道３０分、往復１時間。
「九頭竜龍神社」と「白龍神社」と「弁財天社」を参拝して戻ってくると、１時間３０分以上ははみといた方が良さそうだな。戻ったら大体１５時過ぎかな？
少し急ごう！
言われた通り進むと案内看板が。
「九頭龍の森まで１．２ｋｍ。１５分。」
そこからは左が生い茂る草木、右が山？崖？の細い遊歩道。
天気は晴れ。速足だとすぐ暑くなってきます。
と言っても、右足の様子とにらめっこなので、無理は出来ませんが。
左側の生い茂る草木の隙間から、時々芦ノ湖が見えます。
時間が限られていて、そのたびに、よせばいいのに写真を撮って…
遊覧船も楽しそうですが、自分に厳しい神社参拝なので…でも、一人で乗ってたら、オヤジにとって命取りになりそう…
そんな事をしながら、無事に到着。
プレハブ小屋（のような）の料金所で料金を支払い、森の中へ。（ちなみに、確か、５〜６００円位だったかと…)
園内の案内図を見ると、九頭龍神社まではやっぱり距離がありそう。
湖畔に広がる散策路を、さっき撮った案内図の画像を見ながら歩き始めました。
九頭龍の森の「癒し」の力が
「気持ちいいなぁ…」
１２月２３日の空気は、普通の人には寒いのでしょうが、遊歩道を速足で歩き、結局汗をかいて、上着を手に持ったオヤジには、湖からの風はとても心地よく…
「今度にしたらどう？ 「元宮」の参拝は。」どこからか、いけない心のささやきが…
尚、三社へのお参りは、ご自身のご都合のよろしい日にそれぞれのお時間の中で、真心込めてお参りいただくのが一番よろしいものと存じます。（ホームページより）
「そうだよ！ せかせかお参りするんじゃなくて、心静かに穏やかに、真心こめて参拝する事が必要なんだよ、きっと！」
人間は、何と意志が弱く、自分に都合よく物事を考える生き物なのでしょう！？
家を出る前に誓った「コンプリート参拝」を、あっさりあきらめた私…
でも、湖畔の風景は、散策路からの眺めは、湖に立つ鳥居は、森に鎮座する朱色のお社は、とても美しくて、印象的なものでした。
続く
ここまで、お読みいただいて、ありがとうございました。
